Este trabalho analisa a avaliação no contexto educacional, enfocando seus aspectos históricos, sócio-cognitivos, filosóficos e metodológicos, visando enriquecer a prática avaliativa do professor com um referencial crítico e prático. Especial atenção é dada à avaliação formativa, adotando uma abordagem sócio-cognitivista que utiliza instrumentos de avaliação como ferramentas para fomentar a aprendizagem, a metacognição e a cooperação. O estudo revela que, em uma escola sem condições ideais, a avaliação tende mais a cumprir requisitos institucionais do que a apoiar efetivamente o processo ensino-aprendizagem, limitando assim seu potencial formativo.